回力球最早是西班牙巴斯克人玩的球戏。在三面围墙的球场上，选手的一只手臂戴柳条织造的长勺形手套（上图），将硬橡皮球掷向前墙并接住早年墙弹回的球。

  民国时期，回力球在上海比较盛行。上海于1930年建成法商中心运动场，1931年，意大利驻上海总领事齐亚诺赴北平就事，趁便到访天津。到津后，齐亚诺与意大利驻津总领事查璧协商怎么增加意租界的收入，提议效法上海中心运动场的经历，在天津开设一家回力球场。随后邀来自上海中心运动场的意大利人傅家烈和球王乔尔贵来津协商，向国内外巨贾建议集资。1933年，股东已集资40余万元，其间意大利商人占首要股份，为此称意商运动场。同年，回力球场投标兴修。

  1934年9月，意商运动场正式开业。该工程由达昌修建公司兴修，修建面积6429平方米，为五层钢筋混凝土大楼，有大看台、回力球场、宴舞厅、冬天屋顶花园等。据称，其时世界上的回力球场共有25处，我国有两处，即上海中心运动场和天津意商运动场。

  意商运动场开暗地，从上海聘请了伊西多、李苏拉、欧里萨、奈法斯、拉尔雷及杜拉地等回力球选手，后来还聘请了古巴名将“铁人”阿悌亚。尔后津沪两地常常走马换将，还成立了回力球球会，许多我国人也喜爱这项运动，陆守城便是这里边一位闻名的业余选手。其实，回力球场与赛马场相同，是借运动经济为名，公开设赌抽头的赌博场所。观众依照球员进场次序买票，买到冠军即中奖。赌票上标有各种用于赌博的名字，观众赌赢了今后可兑奖。

  跟着回力球场运营走入轨迹后，意商运动场把宴舞厅也作为一个盈余项目。宴舞厅的运营时刻会集在晚上6点至10点，客人能够一面用西餐，一面赏识音乐。10点今后至清晨3点（周六至清晨5点）举办舞会。其时，美国派拉蒙公司的诙谐影片《夜总会》在我国盛行，所以意商把电影中的场景也模仿搬来。

  1936年9月19日，意商运动场将五楼屋顶花园与四层楼之宴舞厅修葺一新，选用最新潮计划安置会场。夜总会开业之时，特举办隆重仪式，约请两位舞蹈家——保罗先生及玉娜女士来津扮演。据称，两位舞蹈家“舞艺著绝，扮演各种舞蹈，翩若惊鸿，宛如游龙，天魔掌上，异乎寻常”。正逢意商运动场原有之罗曼苏纳特乐队合同期满，离津他去，改由其时闻名的奥尔斯丁乐队配乐。为防止拥堵，确保安全，去夜总会的客人要提早预定饭座。

  夜总会让意商运动场火了一回，但时刻一长，人们感觉夜总会与其他舞厅迥然不同，并且场所不大，客人跳华尔兹、探戈时感觉无从下脚。1944年，意商运动场转让给瑞士商人李亚溥，改名海莱运动场。抗战成功后，被勒令封闭。